傳統(tǒng)天尖茶是以谷雨后采摘的一級(jí)鮮葉，按照殺青、揉捻、渥堆、七星灶烘焙、靜置醇化、汽蒸簍裝等工序制作而成的輕壓安化黑茶。
清朝中后期，天尖茶被列為貢茶，晚清民國時(shí)期，天尖茶和貢尖茶、生尖茶一道劃為“陜引”，即銷往陜西地方的高等級(jí)“引茶”?！耙琛笔沁^去關(guān)于茶葉買賣制度的一種叫法，就是由朝廷相關(guān)部門統(tǒng)籌發(fā)行相當(dāng)于生產(chǎn)許可的茶引，然后有商號(hào)負(fù)責(zé)按照計(jì)劃組織生產(chǎn)和運(yùn)銷。本質(zhì)上到了晚清時(shí)期，朝廷的各項(xiàng)制度和政策早已名存實(shí)亡，原本供給天子的皇家貢茶，此時(shí)也被一些商家暗自出售。特別是辛亥革命之后，曾經(jīng)的貢茶身份瞬間成了品牌溢價(jià)的標(biāo)簽，成為了安化黑茶高等級(jí)產(chǎn)品的代表，在西北、華北、華中市場(chǎng)上作為名優(yōu)茶出售。
中央電視臺(tái)鑒寶欄目估值48萬的50年代老天尖
天尖茶的制作在安化沒有中斷過，改革開放以后，雖然生產(chǎn)量日趨減少，但是一直有保留生產(chǎn)。傳統(tǒng)簍裝天尖茶凈重25kg，后來為了迎合市場(chǎng)所需，規(guī)制有所調(diào)整，也有500g簍裝和5kg簍裝等。
天尖茶、貢尖茶在“文革”時(shí)期，由于帶有典型的封建主義色彩，因此更名為“湘尖1號(hào)”“湘尖2號(hào)”
天尖茶在緊壓工序中，要稱茶4次，稱好的茶以高壓蒸汽蒸20~30s，即可裝入簍中，第1、2次裝好以后，緊壓1次；第3、4次裝茶，每裝1次緊壓1次，共緊壓3次。壓好后捆緊篾條，再在篾包頂上用直徑1cm的銅鉆，扎5個(gè)空洞，深約40cm，俗稱打“梅花針”，然后在每個(gè)孔中，插入3根絲茅草，以利水分的散失。緊壓后的茶包，運(yùn)至通風(fēng)干燥處，歷經(jīng)4~5天，水分檢測(cè)14.5%以內(nèi)即可出廠。
天尖茶外形條索緊結(jié)圓直，色澤黑潤(rùn)，香氣純正，伴隨著似有似無的松煙香，湯色橙黃明亮，滋味醇厚，葉底黃褐。
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朱旗《茶學(xué)概論》中國農(nóng)業(yè)出版社2016.01
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